Léta se míjeli a vzájemné vzestupy i pády sledovali jen z povzdálí. Plachá Němka s železnou disciplínou a americký rebel grandslamových turnajů si k sobě ale cestu nakonec našli.
Text: Eva Finsterlová
Jestli jste kdy pochybovali o tom, že člověk může najít svou osudovou lásku a spřízněnou duši, pak jistě nemůžete znát celou love story jménem Steffi Graf (44) a Andre Agassi (43) – dvou velmi odlišných lidí, kteří toho mají tolik společného...
Nespouštěl ji z očí
„Byla vším, v co jsem kdy doufal, že se mi podaří v životě mít. Přesně to jsem cítil, čím víc jsem ji poznával,“ vyznal se Andre Agassi v jednom rozhovoru, když vzpomínal na začátky vztahu se svou ženou Steffi Graf. Oba byli tenisovými superhvězdami a světovými jedničkami, a co se Agassiho týče, ženy se mu doslova vrhaly do náruče. I proto ho fascinoval ledový klid a zdánlivá odtažitost blonďaté Němky. „Vždy jsem na ni zdálky pohlížel jako na někoho, kdo má svůj život zcela pod kontrolou. Já jsem se rád bavil a chodil ven mezi lidi, ona byla pravý opak. Část mne to na ní ale obdivovala,“ řekl Agassi, který o seznámení s Grafovou usiloval mnoho let. Když se například oba dva měli setkat na party pro tenisové šampiony, ženami obletovaný Agassi prý tehdy nemohl vzrušením ani spát. Z akce ale nakonec k jeho velkému zklamání sešlo. Ani další pokusy dostat se do Steffiiny blízkosti nebyly úspěšné. „Byl jsem něco jako její stalker,“ přiznal se po mnoha letech a jeho přátelé dávají k dobru historku, kdy se na Fisher Island ubytoval naproti jejímu apartmá. Celou dobu ji tam pak vyhlížel z terasy. Jednou jí dokonce poslal obrovskou kytici růží a pozoroval, jak si je dává do vázy. Pořád přitom doufal, že mu zavolá, a připravoval si, co by jí asi v tu chvíli řekl. Zavolala. Ale jen proto, aby mu řekla, že je tam s přítelem, a proto by se k ní teď neměl přibližovat. „Tehdy u mne hrál svou roli spíš testosteron. Připadala mi tak krásná a já prostě jen chtěl... Toužil jsem a doufal, že bych se mohl nějak dostat do její blízkosti.“
Bohémský život ho ničil
A zatímco Steffi Graf fascinovala tenisový svět svým pověstným forhendem, Andre o sobě dával slyšet i mimo tenisový kurt. Proslavil se nejen svou energickou hrou, ale také rebelskou image. To když ostatní hráči na posvátný londýnský kurt vstupovali v bílém a on si oblékal džínové šortky, v uších nosil náušnice a na hlavě šátek. Pověst ‚zlobivého hocha‘ pro Andreho fungovala skvěle. Brzy se stal miláčkem bulváru, hvězdou reklamy a nesměl chybět na žádném velkém hollywoodském večírku. Na jednom z nich se také seznámil s krásnou herečkou Brooke Shields. Byla o pět let starší a Hollywood jí věštil velkou kariéru. Pro mladého tenisového hráče, který do té doby znal převážně pot a prach tenisové antuky, byla Brooke jako zjevení. André se začal soustředit více na společenský život a jeho sportovní úspěchy vzaly za své. Vynechával tréninky, pro což měl stále nějakou výmluvu, přibíral na váze a zdálo se, že jeho hvězda se nezadržitelně propadá. Přesto si s Brooke po čtyřletém vztahu v roce 1997 řekli ANO. „Napadaly mě v ten den myšlenky, jaké by asi ženich mít neměl. Přál jsem si, aby tam byl náhradník, který by se oženil za mne,“ vzpomínal po mnoha letech Agassi na svůj svatební den. Manželství vydrželo dva roky, dost dlouhá doba na to, aby si Agassi uvědomil, že bohémský život celebrit není cesta, po jaké chce kráčet do konce života. Přátelům později vylíčil své přesné pocity, když se vrátil z nepovedeného zápasu. Tehdy vzal Brooke na večeři a řekl jí, že je konec.
Zdvořilý stalker
Když pak už ve společnosti svého trenéra Brada Gilberta zapnul televizi, objevila se na obrazovce ‚zápasící‘ Steffi Graf. „To je žena pro tebe, takovou potřebuješ,“ řekl mu tehdy Gilbert. Na to prý Agassi jen zkroušeně odpověděl, že už to zkoušel mnohokrát. Přesto mu to ani tentokrát nedalo. Byl znovu volný a byla tu ona... Ta, kterou sledoval celá léta jen z povzdálí, míjel ji na trénincích světových turnajů a tajně se na ni chodil dívat, když hrála. Jenže jak ji získat? Oba za sebou měli řádku úspěchů, přesto pro něj ONA byla nedosažitelnou legendou. Tentokrát v roce 1999, když oba trénovali na French Open, se však na svou německou krásku rozhodl ‚zaútočit‘ znovu. Výrazněji. „Někdy to bylo opravdu trapné,“ vzpomínal jeho trenér Brad Gilbert. „Chodili jsme trénovat těsně po ní. Když trénovala venku, byli jsme venku, když trénovala uvnitř, my taky. Nakonec nás pořád měla za zády a bylo jí to divné,“ smál se Gilbert. Agassi ale nakonec dosáhl svého. Přísné oko Steffi Graf přeci jen spočinulo na sexy těle neodbytného ctitele. A jejich randění se v médiích neutajilo dlouho. Když ho přišla poprvé povzbudit na zápas a seděla v hledišti, mnozí se okamžitě dovtípili, jak se věci mezi nimi mají...
V roce 1999 se Steffi nečekaně rozhodla pověsit svou tenisovou raketu na hřebík. „Jednou jsem seděla v letadle a mířila na další zápas. V té chvíli jsem si uvědomila, jak moc to nechci,“ vysvětlila později slavná hráčka. „Dosáhla jsem v tenisu vše, co jsem kdy chtěla.“ Andre přiznal, že byl z jejího rozhodnutí zklamaný, zbožňoval pozorovat ji při hře, ale chápal ji víc než kdokoli jiný. Oba věděli, jakou daň si u nich tenis vybral. A přestože Agassi odešel do tenisového důchodu až o sedm let později, o takzvané nenávisti i lásce k bílému sportu věděl své. „Můj otec nikdy nelitoval, že jsem měl kvůli tenisu tak pokažené dětství,“ prozradil Agassi v roce 2009 při propagaci své biografie Open. Řekl mi, že by mě takhle dřel znovu, jen už by mě nenechal hrát tenis. Nechal by mě prý trénovat golf a baseball. Mohl bych prý hrát déle a ještě vydělat víc peněz!“ smál už se Agassi. Ve své otevřené autobiografii se také vítěz všech čtyř grandslamových turnajů přiznal, že užíval v 90. letech módní drogu crystal meth (látka podobná pervitinu). „Když jsem se k tomu Steffi přiznal, plakala. Ale neodsuzovala mě.“ Tajnou svatbu měli v roce 2001, pouze za přítomnosti oddávajícího a svých matek. To byla pěkná změna v porovnání s veselkou s Brooke Shields!
A navzdory všem zprávám o jejich manželských krizích, bývalé tenisové jedničky jsou stále jako čerstvě zamilovaní. Po Las Vegas, kde žijí se svými dětmi – synem Jadenem (12) a dcerou Jaz Elle (10) – chodí často ruku v ruce a usmívají se. „Děti už to občas s raketou zkouší, ale snažíme se je od tenisu odrazovat,“ smějí se oba slavní rodiče, kteří se věnují charitě a pustili se i do navrhování vlastního nábytku. „Sledujeme tenis i dnes, ale když se tak dívám třeba na Nadala nebo Federera, říkám si, páni, máte toho, kluci, ještě tolik před sebou, ale nechtěl bych být na vašem místě,“ řekl na adresu svých nástupců Agassi. „A já jsem ráda, že jsme se s Andrem víc nesblížili, když jsem byla profesionální hráčka, tehdy by náš vztah můj životní styl asi nevydržel.“
Zato teď drží. A není divu. „Musel jsem o ni hrozně dlouho bojovat, už ji nikdy nepustím, je to moje lady,“ říká i dnes po 12 letech manželství tenisová legenda Andre Agassi.